Regalos de Navidad

India

En la víspera de Navidad los
niños dejan sus zapatos junto a las chimeneas, los que son llenados de regalos
por Papá Noel, como se conoce allá al hombre de barba blanca. Además, la mañana
de Navidad los niños encuentran colgados del árbol regalos, dulces y frutas.
También se hacen representaciones del nacimiento de Cristo en el exterior de las
catedrales, ya sea con actores o títeres.

 

Inglaterra

Desde la Edad
Media los ingleses realizan los llamados mummings, que son representaciones en
que participan personas enmascaradas. Estas obras son tradicionales en las
escuelas y en iglesias de pequeños pueblos. Otra costumbre es colgar muérdago en
lo alto. Según la tradición, las parejas que se paren bajo el muérdago deben
darse un beso. También es tradicional revolver el pudding de Navidad, un postre
tradicional. La mezcla debe ser revuelta en el primer domingo de adviento por
cada miembro de la familia en dirección este-oeste para conmemorar la visita de
los Reyes Magos al Niño Jesús, mientras tanto se pide un deseo en forma secreta.
El 26 de diciembre es conocido como Boxing Day. Ese día se abren las cajas de
caridad de las parroquias para que su contenido se distribuya entre las familias
pobres.

 

Italia

Las fiestas de Navidad en
Italia comienza con el tradicional cenone la gran cena), la noche del 24 de
Diciembre, se reúne a la mesa toda la familia. La cena comienza con los
antipasti entremeses a los que siguen los espaguetis con almejas, el pescado,
las verduras, fruta fresca y el turrón. La noche de San Silvestre (31 de
Diciembre) se comen lentejas sobre todo en la zona de Roma, porque dice la
tradición que quién las come contará con dinero todo el año. Los romanos y los
napolitanos al llegar las 12.00 p.m arrojan los trastos viejos como símbolo de
acabar con el pasado y dar paso a un nuevo año. A los niños, los juguetes se los
trae el 24 de diciembre por la noche Papá Noel y el 5 de Enero se los trae una
bruja buena llamada “befana” que vuela sobre los tejados montada en una escoba

 

Japón

La mayoría de los japoneses
decoran sus casas con ramas de hojas perennes, a pesar de que sólo el 1% de la
población cree en Jesucristo. De todas maneras intercambian regalos.

 

México

La Navidad es
un acontecimiento familiar muy especial. Se realizan dramatizaciones de la
escena en la que María y José buscan un lugar para pasar la noche en Belén.
María va montada en un burro y es acompañada por un coro de niños que golpean en
las puertas para pedir hospedaje para la pareja. Obviamente, está convenido que
nadie les ofrezca hospedaje, como efectivamente sucedió siglos atrás. Otro
evento importante son las fiestas de piñatas organizadas para los niños.

 

Panamá

 

La tradición es
cenar a las 12 de la noche con comidas como el pavo, jamón, tamales, ensaladas
de papas, rosca de huevo y frutas. Se abren los regalos, para todos. A los niños
les encantan las luces, el arbolito de Navidad, también el nacimiento. La
mayoría de los jóvenes esperan después de las 12 de la noche para salir a
bailar. Los niños se mantienen despiertos hasta las 12 para abrir sus regalos y
muchos hacen una lista de sus juguetes al Niño Dios. Mientras los niños se la
pasan brincando de un lado a otro esperando las 12, los padres discretamente
empiezan a sacar los regalos y colocarlos en el arbolito. Por lo general los
regalos de los niños no se colocan en el arbolito hasta pasadas las 12 de la
medianoche.

 

 

 

Perú

 

A diferencia de
otros países, aquí no se celebra el día de Acción de Gracias, en cambio la
Navidad si tiene un fuerte significado en cuanto a que se reúne la familia el 24
en la noche (Nochebuena) para esperar las 12 y abrazarse, felicitarse y darse
regalos. Curiosa resulta la tranquilidad salteada que reina el 25 en la mañana,
cuando las calles están desiertas porque todos duermen, menos los niños que
hacen escándalo con sus juguetes nuevos y los últimos cohetes.

 

 

 

Puerto
Rico

 

La Navidad en
Puerto Rico es la época más esperada por los puertorriqueños. La familia y
amigos se reúnen a compartir sus alegrías y sus deseos para el nuevo año. Es una
época de unión y felicidad. Las casas son adornadas por luces y dibujos de
navidad. Y adentro de los hogares está el árbol de Navidad con los regalos
debajo. Los niños esperan hasta la media noche para abrir sus regalos y jugar
con ellos hasta la madrugada.

 

 

 

República
Dominicana

 

El aire
navideño comienza a sentirse en noviembre con los adornos y decoraciones que
aparecen en las casas, comercios, instituciones y demás establecimientos. Las
estaciones de radio empiezan a tocar tonadas navideñas y desde inicios de
diciembre las empresas celebran sus esperadas fiestas navideñas, donde comparten
empleados y dueños y administradores, con sorteos, abundante comida, bebida,
músicas y baile. En las iglesias se prepara un altar con el Nacimiento simbólico
y en las casas se coloca el Nacimiento (representación del Pesebre) junto al
tradicional Árbol de Navidad. En República Dominicana se le llama “Nacimiento”
al “Pesebre” o la representación que se hace con figuras del nacimiento de
Jesús. A diferencia de otros países, en el Nacimiento se coloca la figura del
bebé desde el mismo momento en que se arma el Nacimiento. Una fiesta sigue a la
otra y diciembre es un constante celebrar entre amigos y familiares. Los
dominicanos ausentes, que han emigrado a otros países, vuelven para pasar las
fiestas en casa y llegan cargados de regalos para todos. En Santo Domingo, la
noche del 24 de diciembre se cena entre familiares y amistades para luego acudir
al malecón a compartir todos juntos y al amanecer desayunar con un té de
jengibre o chocolate calientes y pan.

 

Finlandia

Los finlandeses
son muy cercanos a Santa Claus, ya que creen que vive en la zona norte del país,
en una región llamada Korvatunturi, que queda al norte del Círculo Ártico. Es
por esa razón que muchas cartas dirigidas a Papá Noel son enviadas a Finlandia.
En este país incluso hay un parque temático, que es una gran atracción
turística, llamado Tierra de Navidad, en donde se puede ver el hogar de Santa
Claus.

 

La Navidad en
Finlandia no se limita a la Nochebuena y los dos días siguientes, está precedida
por un periodo de preparativos. Las distintas asociaciones siguen una antigua
tradición finlandesa de reunirse después del trabajo para hacer las decoraciones
navideñas para vender. Estas veladas tienen el nombre de ‘pikkujoulu’ (la
pequeña Navidad).

El primer
domingo de adviento abre oficialmente la temporada de Navidad. En Pietarsaari,
la calle Storgatan se viste de Navidad desde 1840 con las decoraciones de una
cruz , un ancla y un corazón. El domingo previo a la Navidad se decora el árbol,
entre los adornos están las hileras de banderas de distintos países como símbolo
de amistad entre los pueblos y los himmeli, adornos que se hacen con pajillas
huecas. Las velas del abeto sin embargo no se encienden hasta la víspera de
Nochebuena.

 

Según una
tradición se supone que todos tienen que tomar una sauna la víspera de Navidad.
El día de Nochebuena a las doce en punto de la mañana se proclama en Turku, la
antigua capital del país la Paz Navideña. Al oscurecer las familias se encaminan
al cementerio donde a las cinco de la tarde encienden velas a sus seres
queridos.

 

La noche del 23
de diciembre después de que los niños se han acostado, los adultos velan hasta
tarde en la noche para tomar café, hacer la comida y decorar la casa, para que
el próximo día todo esté listo.

 

El 24 se
desayuna crema de avena con canela, azúcar y leche fría. Dentro de la crema está
escondida una almendra, y se dice que quién la encuentra, tendrá buena suerte o
se casará el próximo año. También las mascotas de la casa reciben regalos, y es
costumbre poner gavillas de trigo en el jardín para los pájaros. Los adultos
toman una bebida que se llama “glogg” con pasas y nueces. Los niños van a
visitar a los parientes y llevan candelas al cementerio. Antes de la cena, las
familias se divierten jugando, tocando el piano y cantando villancicos.

 

La cena es la
parte más importante del día. Se come jamón con mostaza, zanahorias y papas,
guisantes, rosolli (una ensalada con remolacha etc.), arrenque, ensalada de
hongos, queso casero y mucho más. Se toma cerveza, vino y otras bebidas. Como
postre se toma café, pan de especias y pudín.

Después de la
cena viene Santa Claus con los regalos.

 

Francia

La víspera de Navidad los
niños dejan sus zapatos junto a las chimeneas para luego los padres llenarlos
por regalos de Papá Noel, como se conoce allá al hombre de barba blanca. Además,
en la mañana de Navidad los niños encuentran colgados del árbol regalos, dulces
y frutas. También se hacen representaciones del nacimiento de Cristo en el
exterior de las catedrales, ya sea con actores o títeres.

 

Grecia

En Grecia se
celebre la Noche de Fin de año de manera similar a España. Esa noche destaca por
el reparto del roscón de San Basilio, una especie de bollo similar al roscón de
Reyes que se come con toda la familia y con los amigos. En él se incluye una
moneda (antes era de oro y ahora es una moneda normal), quién tiene la suerte de
comerse el trozo donde está la moneda tendrá un año muy próspero. Se cena en
casa con toda la familia gran variedad de platos, pavo, cordero…Varios
primeros y segundos platos.

 

Guatemala

 

Los villancicos
navideños marcan el inicio de un diverso desfile de tradiciones guatemaltecas.
Desde los primeros días de diciembre las calles, el comercio, las casas, son
decoradas con guirnaldas, luces de colores y diferentes adornos. Las fiestas se
inician el 7 de diciembre con la “Quema del Diablo”, pintoresca tradición que
lleva a los guatemaltecos a buscar dentro de sus hogares aquellos materiales que
ya no utilizan y armar con ellos una fogata para representar así que “sacan” al
maligno de su casa.

 

 

 

Así mismo, los
más jóvenes van en busca de árboles secos llamados chiriviscos para alimentar el
fuego. Un día después, la celebración de la Inmaculada Concepción da alegría a
las calles aledañas a cualquier parroquia Católica. Bombas y música son las
principales notas con las que los guatemaltecos creyentes rinden homenaje a la
Virgen. Es muy probable que para esta fecha, 8 de diciembre, los alrededores del
Santuario de Guadalupe estén invadidos por vendedores y feligreses que acuden a
visitar a la Virgen morena.

 

 

 

El 12 de
diciembre, los niños son vestidos con trajes típicos y presentados en las
diferentes iglesias en las que se venera la imagen Guadalupana. A partir del 16
de diciembre las imágenes de José y María tocan a las puertas de diferentes
hogares simulando pedir posada como lo hicieron en la noche del 24 de diciembre
al llegar a Nazareth. Las imágenes de los dos Santos se quedan por una noche en
cada casa. Al final de la posada se sirve un pequeño aperitivo a quienes la han
acompañado: ponche y alguna otra comida típica.

 

 

 

En el
transcurso del mes de diciembre, en todos los hogares guatemaltecos que
practican el catolicismo, se construyen pequeños o grandes Belenes. Auténticas
muestras artisticas que hacen admirar el nacimiento de Cristo a quien los
observa. Ríos, portales, montañas, pastores, figurillas de vendedores o gente de
pueblo inundan los belenes. José, María, ángeles, el buey y la mula esperan con
ansias el nacimiento de Jesús.

 

 

 

De igual forma,
cientos de personas visitan los Nacimientos de las Iglesias de la Recolección,
San Francisco, Catedral, Calvario, iglesia del Cerrito del Carmen y la capilla
del Señor de las Misericordias. En algunas incluso se organizan recorridos para
visitar los belenes más hermosos de la ciudad. El 25 de diciembre a las cero
horas, la imagen del niño Jesús es colocada en el Belén. Algunas familias rezan
unidas y otras celebran abrazándose.

 

 

 

Después del
Nacimiento del Niño, en Guatemala se viven tradiciones tales como el rezo de una
Novena, la adoración de la imagen en muchas iglesias católicas y el robo de
Jesús Infante. Sí, en un descuido del dueño de alguna casa, un familiar o amigo
extrae la imagen del Niño y se la “roba”. Cuando el propietario de la imagen se
percate del hurto, deberá esperar que el “ladrón” devuelva a Jesús, ofreciendo
una fiesta para celebrar la aparición de éste.

 

 

 

Luego de pasada
la Navidad, los portales quedan preparados para el 6 de enero y la colocación de
las figuras de los Reyes Magos. Luego de esa fecha se escoge cualquier día antes
de la fecha católica de la candelaria para rezarle al Niño y de esa forma
recoger adornos y quitar el portal de Navidad y dar por concluida la
Navidad.

 

 

 

Haití

 

En Haití el 24 de Diciembre
se celebra la gran cena. La clase media-alta lo celebra comiendo arroz con
frijoles, macarrones al horno… Y el pueblo en general come carne de puerco,
pollo a la haitiana. La fiesta principal es el 24 de diciembre que se celebra
reuniéndose toda la familia en casa y festejando la misa de medianoche. El día
25 se reciben los regalos. El 31 de diciembre se celebra con la cena de fin de
año, se acude al clubes y a los distintos locales de fiesta, se toma la bebida
nacional el ron.

 

 

 

Honduras

 

En Honduras, la
Navidad se celebra como una fiesta religiosa y de convivencia familiar. Desde
los primeros días del mes de noviembre los centros comerciales, edificios
públicos, parques, plazas y puentes se decoran con motivos navideños y luces de
colores. Así mismo, en los hogares se celebran las posadas. Se realizan durante
doce días antes del 24 de diciembre. La familia anfitriona recibe a quienes
participan de las posadas con una deliciosa cena que incluye las tradicionales
galletas y el “ponche infernal”. Los peregrinos ingresan cantando villancicos.
Al igual que en otros países centroamericanos, en Honduras se elaboran
Nacimientos con figuras hechas en barro, arbustos e incluso riachuelos. En las
dos festividades (Nochebuena y Año Nuevo) los catrachos asisten a la Misa de
Gallo que se celebra en todas las Iglesias Católicas.

 

 

España

Desde el 8 de
diciembre empieza a advertirse en España el ambiente navideño. En esa fecha se
celebra la festividad de la Inmaculada Concepción, de especial significado en
Sevilla, donde se realiza la ceremonia del “baile de los Seises” en la catedral.
Este grupo de niños, vestido a la usanza del siglo XVI, ejecuta un baile rítmico
y sencillo, acompañado de música y cantos. En determinados momentos del baile,
los Seises hacen repicar las castañuelas que llevan en las manos. Interpretan
tres bailes: el primero en honor de la Virgen, el segundo en honor del prelado y
el tercero en honor de las autoridades y el pueblo. Este baile también se
realiza el día del Corpus Christi y, en esa ocasión, los Seises visten de rojo y
blanco.

 

El día 22 de
diciembre se celebra un acontecimiento que señala el comienzo de la Navidad: el
Sorteo Extraordinario de la Lotería de Navidad. Durante cinco horas, la
televisión y la radio transmiten el sorteo. Bares, fábricas y oficinas funcionan
a ritmo lento porque millones de personas aguzan el oído para oír a los niños
del Colegio San Ildefonso de Madrid cantar los números ganadores.

 

El primer
premio, conocido como “El Gordo”, reparte 1.803.036,31 euros (300 millones de
las antiguas pesetas) y puede cambiar la vida de muchos españoles. La lotería
española fue instituida por el rey Carlos III en 1763 y sus sorteos jamás han
dejado de celebrarse desde entonces. Ni siquiera la Guerra Civil consiguió
suspender la celebración del sorteo del “Gordo”, pues en aquellos años hubo dos
loterías, una en cada bando.

 

La noche del 24
de diciembre es conocida en España como “Nochebuena”. Es un momento de
recogimiento familiar en torno a pequeñas figuritas que representan el
nacimiento de Jesús, los pesebres, presentes en muchas casas. La tradición del
pesebre se inició en el siglo XIII, cuando San Francisco de Asís instaló un
pesebre dentro de una cueva, puso una imagen del Niño Jesús y un buey y una mula
vivos junto a ella. En ese escenario celebró la misa de Nochebuena en 1223.

 

El éxito de
esta humilde representación fue tal que rápidamente se extendió a toda Italia.
En España, la tradición llegó de la mano del monarca Carlos III, quien la
importó desde Nápoles en el siglo XVIII. Una costumbre navideña que está cayendo
en desuso es la del aguinaldo. El día de Nochebuena, grupos de niños recorrían
las casas de su vecindario y se ofrecían a cantar villancicos -acompañados de
zambomba y pandereta- junto al pesebre o el belén de la casa a cambio del
aguinaldo: unas monedas o unos dulces típicos (un trozo de turrón o una figurita
de mazapán).

 

La bebida
favorita en estos días es el cava, vino espumoso elaborado con uvas españolas
por el tradicional método champanoise. En Nochebuena se celebra la “Misa del
Gallo”. Según la tradición, este animal fue el primero en presenciar el
nacimiento de Jesús y anunciarlo al mundo. Era habitual que los miembros de la
familia asistieran juntos a esta misa de medianoche. Entre Navidad y Nochevieja
tiene lugar otra típica celebración española: el día de los Inocentes (28 de
diciembre), que recuerda la matanza de niños cometida por el rey Herodes en
Judea.

 

En España, y
para desconcierto de los extranjeros, ese día las fuentes urbanas pueden
aparecer repletas de espuma de jabón o los diarios publicar noticias
completamente imposibles. Es el día de las bromas y tomaduras de pelo
generalizadas. El último día del año se celebra la Nochevieja. Después de cenar,
a las 12 en punto de la noche, millones de españoles comen las uvas de la suerte
mientras los grandes relojes de las ciudades y pueblos dan las doce campanadas.
Se toma un grano de uva por cada campanada. Son momentos de alegría, esperanza y
buenas intenciones para el año que acaba de comenzar. Después, muchas personas
disfrutan de la noche en una fiesta con baile denominada “cotillón”.

 

Durante estas
fechas navideñas, los españoles compran regalos a familiares y amigos, aunque
los niños deben esperar unos días para recibir los suyos. Por influjo de la
televisión, España ha adoptado muchas costumbres navideñas americanas, pero
Santa Claus (conocido como Papá Noel) tiene unos serios competidores.

 

La noche del 5
de enero, después de asistir a la Cabalgata de los Reyes Magos, todos los niños
dejan sus zapatos en un lugar visible de la casa o en el balcón, y se retiran a
dormir con la ilusión de despertar y descubrir los regalos que les han dejado
Melchor, Gaspar y Baltasar. Para desayunar, o después de comer, la familia toma
el dulce típico de este día: el roscón de Reyes, un tipo de bollo de masa fina
con forma de anillo y decorado con trocitos de frutas escarchadas, símbolo de
los rubíes y esmeraldas que adornaban los vistosos mantos de los Magos de
Oriente. Entre la masa se esconde una pequeña sorpresa y quien la encuentra es
coronado rey de la casa. 

 

Estados
Unidos

 

Como en otros
países alrededor del mundo que viven la navidad, en Estados Unidos es tiempo de
estar con los amigos y la familia, compartir el amor y la camaradería, además de
dar y recibir presentes. Pero navidad en Estados Unidos tiene sus propias
ventajas y desventajas. Esta es una visión general para el que no está iniciado.
América se conoce desde hace tiempo como la tierra de las oportunidades, de ahí
nace la popularidad por el muérdago. Hace mucho tiempo, se pensaba que el
muérdago tenía poderes mágicos y era usado por los Celtas y los Druidas en sus
ceremonias de adoración.

 

 

 

Hoy día, es la
última esperanza y oración del solitario, por esto se le da gracias al muérdago,
cada uno obtiene un beso en navidad. He aquí unos consejos de lo que se debe y
no se debe hacer con el muérdago: Qué se debe hacer: mantener el aliento fresco
y dulce. No hay excusa, hay muchos dulces de menta en el lugar. Qué no se debe
hacer: no se debe estar parado junto al muérdago toda la noche, esperando algo,
y con una sonrisa todo el tiempo. Posiblemente se puede pensar en lo hábil y
listo que se es, pero cualquier otra persona con algo de sentido común que vea
el juego que se está tramando, se alejará y pensará que tiene mucho ponche en la
cabeza.

 

 

 

Y ahora que
estamos en el tema del ponche o eggnog, “¿tomar o no tomar?” esa es la pregunta.
Eggnog es un brebaje pálido y viscoso con el sabor y la consistencia del batido
para panqueques. Está hecho con crema o leche, azúcar, canela, nuez moscada y
toneladas de huevos sin cocinar.

 

 

 

El “nog” en el
eggnog viene de una bebida fuerte que puede ser ron, bourbon o whiskey. Si ha
tenido la ocasión de tomar esta mezcla un tanto extraña, estará contento al
saber que el “nog” está allí para darle sabor al resto de los ingredientes. Lo
que se debe y no se debe hacer con esta bebida: Qué se debe hacer: llamar a los
Centros de Control de Enfermedades y preguntarles si es seguro ingerir huevos
crudos. El horror y la censura a la sugestión hecha pondrán esa conocida
experimentación con eggnog en una perspectiva diferente.

 

 

 

Recuerde,
simplemente diga no a los huevos, pero aún puede decir sí al “nog”. Qué no se
debe hacer: insultarme si sigue tratando de hacer este experimento. Si lo llega
a hacer, -corra no camine- hasta el lugar donde se encuentren los dulces para
quitarse ese sabor de la boca.

 

 

 

Ahora en
Estados Unidos, como en el resto del mundo, sabemos que hay relaciones con las
que se puede contar para obtener un buen regalo y hay otras de las que
únicamente se puede esperar medias, “¿Arguile? Como puedes saber…” Desde que
son familia, nosotros perdonamos todo eso de dar-recibir faux pas. Pero en
Estados Unidos dar-recibir no sucede sólo en casa, también en el lugar de
trabajo.

 

 

 

En las oficinas
alrededor del país, tenemos algo que es llamado “Secret Santa.” Todos dibujan el
nombre de otro compañero y se convierte en el “Secret Santa” de esa persona.
Debe dejar notas y dulces en el lugar asignado, pero no se debe revelar la
identidad hasta el momento en que todos los otros Santas revelen quiénes son,
normalmente sucede en la fiesta de navidad. Esto puede ser muy divertido si se
hace de la forma correcta, aquí hay algunas cosas que deben y no deben hacer los
Santas: Qué se debe hacer: mantener el secreto, no es divertido si no se hace de
esa forma. Qué no se debe hacer: estar sorprendido de qué sucederá si se sigue
insistiendo en dar un regalo barato e impersonal.

 

 

 

Primero que
todo, el regalo debe ser abierto en presencia de todas las personas, así ellos
sabrán lo miserable que eres. Esa bella persona con la que siempre quisiste
salir nunca te mirará de la misma manera. Tu jefe reconsiderará ese ascenso. Y
finalmente, todos en la fiesta te evadirán y estarás atrapado con tu ponche
entre esa extraña persona y el muérdago.

Chile

Las familias
instalan un pino de Navidad, ornamentado con luces y guirnaldas. También
-usualmente a los pies del árbol- se ubica el pesebre, que son pequeñas figuras
que representan al Niño Jesús, a la Virgen María, San José, los Reyes Magos, los
pastores, ángeles y animales que compartían el establo en que nació Jesús. La
víspera de Navidad -o Nochebuena- las familias se reúnen y cenan. Y, pasada la
medianoche, se intercambian regalos. Además se acude a las parroquias para
participar en las misas de gallo -o de Medianoche- en que se anuncia y celebra
el nacimiento de Cristo.

 

Chipre

La Navidad es
la fiesta más importante junto con la Semana Santa para los cristianos
ortodoxos. En esta época destacan sobre todo las liturgias. Los más
tradicionales ayunan 40 días, en los que solamente comen verduras renunciando a
las carnes y a las grasas. Los más jóvenes no respetan tanto esta tradición. El
día de Navidad Papá Noel llega con muchos regalos especialmente con ropa nueva.

 

Los niños van
por las casas cantando ‘Kalanda’, canciones bizantinas, se les da a veces dinero
pero sobre todo reciben dulces. Los pasteles de Navidad se cortan después de la
misa del día 25. Ese día es cuando la familia se reúne. En la noche de fin de
año se parte el ‘basialopita’ un pastel con una moneda dentro. Al igual que en
Grecia, a quién le toca tendrá suerte durante todo el año que entra. Esa noche
llega San Basilio (Santa Claus) con los regalos para los niños, suele ser una
bicicleta.

 

Colombia

La navidad en
Colombia es una fecha para estar en familia. Los hogares se adornan con árboles,
pesebres, botas de navidad, y después de la gran cena, cuando el reloj marque
las 12, llega el momento de repartir los regalos. Los niños se van a la cama
temprano y en la mañana del 25 reciben sus regalos. Así como la navidad, el 31
de diciembre es otra ocasión especial y los famosos “agüeros”son una de sus
principales tradiciones.

 

Esa noche, en
sólo cinco segundos, los colombianos pretenden cumplir con una dura prueba de
resistencia: Se toman de un trago la copa de champaña que sostienen con la mano
derecha; se comen 12 uvas mientras piden por cada una un deseo; dan la vuelta a
la manzana con una maleta; se colocan ropa interior amarilla; besan a una
persona del sexo opuesto; miran el futuro en un huevo; se echan las cartas;
“leen”el futuro en una papa pelada; reparten espigas y cantan villancicos toda
la noche.

Costa Rica

El centro de la
navidad costarricense gira alrededor de un invitado extranjero, el árbol. Si
bien esta tradición es anglosajona, se ha arraigado mucho en las celebraciones
ticas. La mañana del 25 de diciembre toda la familia se congrega alrededor del
arbolito para abrir los regalos intercambiados entre amigos y familiares. Una
tradición que nunca falta es la corona de adviento. Se coloca una candela cada
domingo de adviento antes de la navidad. Esta corona es un aro de ciprés,
decorado con cintas y aromas y se bendice en las iglesias católicas el primer
domingo de diciembre.

Los Festejos
Populares en Zapote dan a la Navidad un aire de fiesta. En una localidad cerca
del centro de San José se instalan juegos mecánicos, chinamos o puestos de
comida. El plato principal de las fiestas de Zapote son las corridas de toros,
una versión tica de la tradición española y mexicana. En un redondel de unos 50
metros de diámetro, unos 200 toreros improvisados corretean a un toro que en más
de una ocasión les da un susto. El 25 de diciembre se efectúan dos corridas, una
a las 3 de la tarde y otra a las 9 de la noche. En la jornada vespertina,
también hay toreros que prueban su suerte a la usanza española y en la corrida
nocturna, se realiza un juego de pólvora con luces multicolores que iluminan
todo el cielo. El 26 de diciembre se efectúa El Tope.

 

Un desfile de
caballos, carrozas y volantas con los mejores ejemplares equinos. Al día
siguiente, el Carnaval con su desfile de carrozas, comparsas, payasos, autos
antiguos, malabaristas, carros alegóricos, dan alegría a las calles
costarricenses. Como antesala al Carnaval, en los últimos años la Municipalidad
de San José ha impulsado el Festival de la Luz. Este es un desfile nocturno de
carrozas, en el que los carros van totalmente iluminados con bombillas
artificiales. Además como parte de los festejos de fin y principio de año se
organiza el Certamen Tica Linda, un concurso de belleza que elija a la señorita
que preside las corridas de toros y representa el espíritu de los festejos.
También se lleva a cabo el Festival Grano de Oro, certamen cultural que premia
cantantes, grupos artísticos y teatrales.

 

Egipto

 

Los egipcios
más pudientes celebran la noche de fin de año acudiendo a salas de fiesta y a
hoteles a cenar y a bailara toda la noche. Los que no son tan pudientes se
quedan en casa viendo la televisión con todos sus familiares. Los egipcios
celebran el mes de Ramadán, esa es la fiesta más espectacular y típica del país.
La fecha se establece según la luna, comenzando un día antes, el ayuno es desde
la madrugada hasta la puesta del sol, a partir de ese momento comienza el
ambiente festivo.

 

 

 

El
Salvador

 

Si hay
costumbres de fin de año marcadas por un ambiente de fiesta esas son las
salvadoreñas. Antes del 24 de diciembre se organizan pastorelas y posadas en las
que los personajes son María y José. Desde las primeras semanas, las plazas y
las calles se llenan de las ventas de pólvora y luces de fantasía que se
utilizarán en noche buena y noche vieja. En ambas fechas, y desde temprano por
la tarde, niños y adultos se reúnen a la entrada de sus hogares y celebran con
los juegos pirotécnicos. En casa se prepara la cena navideña.

 

 

 

El gran
invitado es el pavo, con su salsa criolla, acompañado de arroz y ensalada
fresca. Lo más tradicionales siguen preparando los tamales de gallina para
atender a las numerosas vistas, y el postre típico es el de torrejas y
marquesote. No puede faltar en la mesa salvadoreña las uvas y manzanas. Un poco
entrada la noche rompe el baile, hasta que se acercan las doce campanadas.
Cuando se escucha el último repique, todos los presentes se abrazan deseándose
bendiciones del Niño Dios, que hasta esa hora es colocado en el pesebre del
nacimiento que yace bajo el árbol de Navidad. Pero antes el miembro más adulto
de la familia, bendice la frente de los invitados con la imagen del niño.
Después se procede a intercambiar y abrir los regalos, para luego cenar. Muchas
iglesias ofician, a la medianoche del 24, la “Misa del Gallo”, para celebrar el
nacimiento de Jesucristo.

 

 

 

Viene la
celebración de fin de año. La dinámica es la misma: reuniones en casa de
familiares para bailar y compartir la cena, muy similar a la de nochebuena. A
las doce de la noche se realizan varios “rituales”. Algunos tiran debajo de su
cama tres naranjas, una sin pelar, otra a medio pelar y una pelada totalmente,
luego se agachan y recogen una con los ojos cerrados. Si les sale la que está
sin pelar, será un año prospero, pero si toman la que no tiene nada de cáscara,
es señal que no será un buen año.

 

 

 

También se
comen doce uvas, una por cada mes del año. Anteriormente, algunas personas se
pasaban por el cuerpo un huevo de gallina india para “sacarse los males” que les
dejaba el año viejo y hay quienes incluso salían con una maleta a dar vueltas
por su barrio, para viajar mucho ese año.

 

Alemania

Los preparativos comienzan el
6 de diciembre. Se hornean galletas y se decoran los hogares. Unos adornos
tradicionales son pequeños muñecos de fruta. Los niños dejan sus cartas en las
ventanas y están dirigidas a Christkind, una figura alada que distribuye
regalos. Se cree que este Christkind es un ángel mensajero del Niño Jesús. Los
alemanes son famosos por hacer unas encantadoras casas de jengibre.

 

Argentina

La noche del 24
la familia se reúne, es decir los hijos y esposas (os) vienen a la casa de los
padres, con los niños y previamente se han puesto de acuerdo para traer parte
del menú que se comerá esa noche, como es pleno verano hace muchisímo calor (ej.
espinal al 1/2 día), entonces la comida son ensaladas frías como la waldorf,
carne asada, cerdo agridulce entre otras, en cuanto bebidas alcoholicas se toma
la sidra, es muy parecida al vino cariñoso (porque está hecha con manzana) y de
las costumbres Europeas les queda, que no iria, porque como sabes allá están en
Invierno, el comer turrones y el pan dulce, nosotros lo llamamos panetone, tiene
fruta abrillanda almendras y nueces. Justo a las 12 se quema muchisíma polvora,
entre la familia se dan un beso y abrazo al igual que con los amigos. Entre los
regalos que se dan eso si es cierto a las mujeres se les regala panties color
rosa, para la buena suerte, a los niños casi siempre son juguetes o algo que
tenga que ver con su equipo de futbol favorito. En cuanto a la noche del 31, es
parecido pero ya no está toda la familia, porque por ejemplo si mi marido y yo
la pasamos con los padres de él entonces el 31 le correspondería que la
pasaramos con los míos, o donde un hermano(a) o amigos, pero como te digo ya no
es tan importante. Pues también hay veces en que ya algunos han partido a
veranear (vacaciones) en algún lugar. La noche de las velitas, no existe aquí,
lo que sí se celebra es el día de la virgen (8 de Dic).

 

Australia

Una cena tradicional incluye
pavo con jamón y plum pudding de postre. Algunos australianos celebran esta cena
al aire libre, como la playa Bondi de Sydney. Desde 1937 en Melbourne se
celebran los “Villancicos a la Luz de las Velas” en la víspera de Navidad. Esa
noche la gente se reúne a cantar villancicos iluminados tan solo por velas.

 

Austria

La Navidad empieza en Austria
con el Adviento, cuatro semanas antes del 25 de Diciembre, donde los mercadillos
son los protagonistas. En ellos se venden bolas de colores, brillantes,
estrellas de paja y todo lo necesario para adornar el árbol. El Ayuntamiento de
Viena prepara multitud de talleres para estas fechas. En las casas cuatro
semanas antes se pone una corona con cuatro velas y se va encendiendo una cada
semana. Los regalos se le piden al Niño Jesús que viene el día 24, deja los
regalos en el árbol y se marcha. El plato típico que se tomaba antiguamente
(ahora no tanto) era la carpa, ahora casi todo el mundo toma pavo, de postre
galletas, manzanas y muchos dulces.En la noche de fin de año se toma el
champagne en la Plaza de la Catedral de Viena, con música de valls que suena por
toda las calles.

 

Bélgica

 

Durante la Nochebuena, los
belgas celebran una cena especial, que incluye pavo relleno y un postre especial
llamado La bûche de Noel, que es un pastel hecho con crema. A Santa Claus lo
llaman San Nicolás. A diferencia del Papá Noel Latinoamericano, San Nicolás
reparte sus regalos el 6 de diciembre, que es llamado el Día de San Nicolás.
Además de estos regalos, se intercambian presentes al interior de las familias
el mismo día de Navidad. Estos regalos aparecen debajo del árbol o en medias
colgadas cerca del fuego. El desayuno del día de Navidad también es importante,
por lo cual se sirve un pan dulce llamado Cougnolle y que tiene la forma del
Niño Jesús.

 

 

 

Bolivia

 

Ya en el mes de diciembre se
adorna la ciudad con todo lo que involucra la Navidad: un árbol navideño, un
nacimiento del Niño Jesús acompañado de sus padres y los Reyes Magos. Llegado el
día 24, reina la alegría, los niños duermen hasta las 11pm para esperar la Noche
Buena al lado de sus padres. A las 12 se festeja con un brindis, deseando la paz
de todos. Luego del brindis se sirve un plato denominado picana, que consiste en
una especie de caldo casi picante con algo de dulce (es algo exótico), con
choclo (elote o maíz), pedazos de carne de res y pollo, zanahoria, tomate,
cebolla, papas, vino seco y demás ingredientes para una buena sopa. Una vez
acabada la cena todos abren sus regalos de navidad. Abiertos los regalos, cada
uno procede a mencionar sus buenos propósitos para contribuir a la unión y la
paz de su hogar. En la Nochebuena las familias van a la misa de gallo a las 12
de la noche para celebrar el nacimiento del Niño, terminada la misa en algunas
iglesias se saca al Niño en procesión para que se de un paseo por las calles de
Sucre y después, en casa todos bailan villancicos al pie de los nacimientos para
alegrar al Niño hasta el amanecer. Los villancicos son interpretados con
instrumentos tradicionales.

 

 

 

Brasil

 

En general,
algunas costumbres son similares a las de Inglaterra, como armar el árbol de
Navidad. El personaje central es Papai Noel. Y la cena de Navidad incluye pollo
o pavo con ensaladas, fruta fresca y cerveza. Las personas colocan sus arbolitos
generalmente al principio de diciembre. Las comidas típicas son lechón asado,
pavo, castañas, “rabanadas” (pan frito preparado con una masa de leche, huevos y
azúcar, y espolvoreados con azúcar y canela), arroz con pasas, panetones,
tender, etc… Si bien se han ido incorporando nuevas tradiciones, hay una cena
en la que generalmente se respeta el horario: a las 12:00 de la medianoche de la
“Véspera do Natal”. Se abren champanes, hay muchos fuegos artificiales. A las
doce “Papai Noel” deja los regalos para los niños. Alguien de la familia se
viste de “Papai Noel.” Las personas que pueden contratan alguien para hacerlo.
En las calles donde hay comercio, generalmente se forman grandes filas de
“Papais Noel” sentados en las aceras, tomando tragos y esperando que alguien
venga a contratarlos para las fiestas. Es gracioso ver todos los Santas Claus
vestidos de rojo, algunos flacos, otros gordísimos, esperando sus clientes. A
veces, cuando ya la mayoría ha sido contratada, se quedan unos cuantos
rechazados, por muy flacos o muy borrachos esperando que quizás alguien
retrasado los venga a buscar. El día de Navidad es muy silencioso. Las personas
duermen hasta tarde y los niños juegan fascinados con sus nuevos juguetes. En
general, algunas costumbres son similares a las de Inglaterra, como armar el
árbol de Navidad. Al Viejito Pascuero lo llaman Papai Noel. Y la cena de Navidad
incluye pollo o pavo con ensaladas, fruta fresca y cerveza.