Chile
Las familias
instalan un pino de Navidad, ornamentado con luces y guirnaldas. También
-usualmente a los pies del árbol- se ubica el pesebre, que son pequeñas figuras
que representan al Niño Jesús, a la Virgen María, San José, los Reyes Magos, los
pastores, ángeles y animales que compartían el establo en que nació Jesús. La
víspera de Navidad -o Nochebuena- las familias se reúnen y cenan. Y, pasada la
medianoche, se intercambian regalos. Además se acude a las parroquias para
participar en las misas de gallo -o de Medianoche- en que se anuncia y celebra
el nacimiento de Cristo.
Chipre
La Navidad es
la fiesta más importante junto con la Semana Santa para los cristianos
ortodoxos. En esta época destacan sobre todo las liturgias. Los más
tradicionales ayunan 40 días, en los que solamente comen verduras renunciando a
las carnes y a las grasas. Los más jóvenes no respetan tanto esta tradición. El
día de Navidad Papá Noel llega con muchos regalos especialmente con ropa nueva.
Los niños van
por las casas cantando ‘Kalanda’, canciones bizantinas, se les da a veces dinero
pero sobre todo reciben dulces. Los pasteles de Navidad se cortan después de la
misa del día 25. Ese día es cuando la familia se reúne. En la noche de fin de
año se parte el ‘basialopita’ un pastel con una moneda dentro. Al igual que en
Grecia, a quién le toca tendrá suerte durante todo el año que entra. Esa noche
llega San Basilio (Santa Claus) con los regalos para los niños, suele ser una
bicicleta.
Colombia
La navidad en
Colombia es una fecha para estar en familia. Los hogares se adornan con árboles,
pesebres, botas de navidad, y después de la gran cena, cuando el reloj marque
las 12, llega el momento de repartir los regalos. Los niños se van a la cama
temprano y en la mañana del 25 reciben sus regalos. Así como la navidad, el 31
de diciembre es otra ocasión especial y los famosos “agüeros”son una de sus
principales tradiciones.
Esa noche, en
sólo cinco segundos, los colombianos pretenden cumplir con una dura prueba de
resistencia: Se toman de un trago la copa de champaña que sostienen con la mano
derecha; se comen 12 uvas mientras piden por cada una un deseo; dan la vuelta a
la manzana con una maleta; se colocan ropa interior amarilla; besan a una
persona del sexo opuesto; miran el futuro en un huevo; se echan las cartas;
“leen”el futuro en una papa pelada; reparten espigas y cantan villancicos toda
la noche.
Costa Rica
El centro de la
navidad costarricense gira alrededor de un invitado extranjero, el árbol. Si
bien esta tradición es anglosajona, se ha arraigado mucho en las celebraciones
ticas. La mañana del 25 de diciembre toda la familia se congrega alrededor del
arbolito para abrir los regalos intercambiados entre amigos y familiares. Una
tradición que nunca falta es la corona de adviento. Se coloca una candela cada
domingo de adviento antes de la navidad. Esta corona es un aro de ciprés,
decorado con cintas y aromas y se bendice en las iglesias católicas el primer
domingo de diciembre.
Los Festejos
Populares en Zapote dan a la Navidad un aire de fiesta. En una localidad cerca
del centro de San José se instalan juegos mecánicos, chinamos o puestos de
comida. El plato principal de las fiestas de Zapote son las corridas de toros,
una versión tica de la tradición española y mexicana. En un redondel de unos 50
metros de diámetro, unos 200 toreros improvisados corretean a un toro que en más
de una ocasión les da un susto. El 25 de diciembre se efectúan dos corridas, una
a las 3 de la tarde y otra a las 9 de la noche. En la jornada vespertina,
también hay toreros que prueban su suerte a la usanza española y en la corrida
nocturna, se realiza un juego de pólvora con luces multicolores que iluminan
todo el cielo. El 26 de diciembre se efectúa El Tope.
Un desfile de
caballos, carrozas y volantas con los mejores ejemplares equinos. Al día
siguiente, el Carnaval con su desfile de carrozas, comparsas, payasos, autos
antiguos, malabaristas, carros alegóricos, dan alegría a las calles
costarricenses. Como antesala al Carnaval, en los últimos años la Municipalidad
de San José ha impulsado el Festival de la Luz. Este es un desfile nocturno de
carrozas, en el que los carros van totalmente iluminados con bombillas
artificiales. Además como parte de los festejos de fin y principio de año se
organiza el Certamen Tica Linda, un concurso de belleza que elija a la señorita
que preside las corridas de toros y representa el espíritu de los festejos.
También se lleva a cabo el Festival Grano de Oro, certamen cultural que premia
cantantes, grupos artísticos y teatrales.
Egipto
Los egipcios
más pudientes celebran la noche de fin de año acudiendo a salas de fiesta y a
hoteles a cenar y a bailara toda la noche. Los que no son tan pudientes se
quedan en casa viendo la televisión con todos sus familiares. Los egipcios
celebran el mes de Ramadán, esa es la fiesta más espectacular y típica del país.
La fecha se establece según la luna, comenzando un día antes, el ayuno es desde
la madrugada hasta la puesta del sol, a partir de ese momento comienza el
ambiente festivo.
El
Salvador
Si hay
costumbres de fin de año marcadas por un ambiente de fiesta esas son las
salvadoreñas. Antes del 24 de diciembre se organizan pastorelas y posadas en las
que los personajes son María y José. Desde las primeras semanas, las plazas y
las calles se llenan de las ventas de pólvora y luces de fantasía que se
utilizarán en noche buena y noche vieja. En ambas fechas, y desde temprano por
la tarde, niños y adultos se reúnen a la entrada de sus hogares y celebran con
los juegos pirotécnicos. En casa se prepara la cena navideña.
El gran
invitado es el pavo, con su salsa criolla, acompañado de arroz y ensalada
fresca. Lo más tradicionales siguen preparando los tamales de gallina para
atender a las numerosas vistas, y el postre típico es el de torrejas y
marquesote. No puede faltar en la mesa salvadoreña las uvas y manzanas. Un poco
entrada la noche rompe el baile, hasta que se acercan las doce campanadas.
Cuando se escucha el último repique, todos los presentes se abrazan deseándose
bendiciones del Niño Dios, que hasta esa hora es colocado en el pesebre del
nacimiento que yace bajo el árbol de Navidad. Pero antes el miembro más adulto
de la familia, bendice la frente de los invitados con la imagen del niño.
Después se procede a intercambiar y abrir los regalos, para luego cenar. Muchas
iglesias ofician, a la medianoche del 24, la “Misa del Gallo”, para celebrar el
nacimiento de Jesucristo.
Viene la
celebración de fin de año. La dinámica es la misma: reuniones en casa de
familiares para bailar y compartir la cena, muy similar a la de nochebuena. A
las doce de la noche se realizan varios “rituales”. Algunos tiran debajo de su
cama tres naranjas, una sin pelar, otra a medio pelar y una pelada totalmente,
luego se agachan y recogen una con los ojos cerrados. Si les sale la que está
sin pelar, será un año prospero, pero si toman la que no tiene nada de cáscara,
es señal que no será un buen año.
También se
comen doce uvas, una por cada mes del año. Anteriormente, algunas personas se
pasaban por el cuerpo un huevo de gallina india para “sacarse los males” que les
dejaba el año viejo y hay quienes incluso salían con una maleta a dar vueltas
por su barrio, para viajar mucho ese año.