Finlandia
Los finlandeses
son muy cercanos a Santa Claus, ya que creen que vive en la zona norte del país,
en una región llamada Korvatunturi, que queda al norte del Círculo Ártico. Es
por esa razón que muchas cartas dirigidas a Papá Noel son enviadas a Finlandia.
En este país incluso hay un parque temático, que es una gran atracción
turística, llamado Tierra de Navidad, en donde se puede ver el hogar de Santa
Claus.
La Navidad en
Finlandia no se limita a la Nochebuena y los dos días siguientes, está precedida
por un periodo de preparativos. Las distintas asociaciones siguen una antigua
tradición finlandesa de reunirse después del trabajo para hacer las decoraciones
navideñas para vender. Estas veladas tienen el nombre de ‘pikkujoulu’ (la
pequeña Navidad).
El primer
domingo de adviento abre oficialmente la temporada de Navidad. En Pietarsaari,
la calle Storgatan se viste de Navidad desde 1840 con las decoraciones de una
cruz , un ancla y un corazón. El domingo previo a la Navidad se decora el árbol,
entre los adornos están las hileras de banderas de distintos países como símbolo
de amistad entre los pueblos y los himmeli, adornos que se hacen con pajillas
huecas. Las velas del abeto sin embargo no se encienden hasta la víspera de
Nochebuena.
Según una
tradición se supone que todos tienen que tomar una sauna la víspera de Navidad.
El día de Nochebuena a las doce en punto de la mañana se proclama en Turku, la
antigua capital del país la Paz Navideña. Al oscurecer las familias se encaminan
al cementerio donde a las cinco de la tarde encienden velas a sus seres
queridos.
La noche del 23
de diciembre después de que los niños se han acostado, los adultos velan hasta
tarde en la noche para tomar café, hacer la comida y decorar la casa, para que
el próximo día todo esté listo.
El 24 se
desayuna crema de avena con canela, azúcar y leche fría. Dentro de la crema está
escondida una almendra, y se dice que quién la encuentra, tendrá buena suerte o
se casará el próximo año. También las mascotas de la casa reciben regalos, y es
costumbre poner gavillas de trigo en el jardín para los pájaros. Los adultos
toman una bebida que se llama “glogg” con pasas y nueces. Los niños van a
visitar a los parientes y llevan candelas al cementerio. Antes de la cena, las
familias se divierten jugando, tocando el piano y cantando villancicos.
La cena es la
parte más importante del día. Se come jamón con mostaza, zanahorias y papas,
guisantes, rosolli (una ensalada con remolacha etc.), arrenque, ensalada de
hongos, queso casero y mucho más. Se toma cerveza, vino y otras bebidas. Como
postre se toma café, pan de especias y pudín.
Después de la
cena viene Santa Claus con los regalos.
Francia
La víspera de Navidad los
niños dejan sus zapatos junto a las chimeneas para luego los padres llenarlos
por regalos de Papá Noel, como se conoce allá al hombre de barba blanca. Además,
en la mañana de Navidad los niños encuentran colgados del árbol regalos, dulces
y frutas. También se hacen representaciones del nacimiento de Cristo en el
exterior de las catedrales, ya sea con actores o títeres.
Grecia
En Grecia se
celebre la Noche de Fin de año de manera similar a España. Esa noche destaca por
el reparto del roscón de San Basilio, una especie de bollo similar al roscón de
Reyes que se come con toda la familia y con los amigos. En él se incluye una
moneda (antes era de oro y ahora es una moneda normal), quién tiene la suerte de
comerse el trozo donde está la moneda tendrá un año muy próspero. Se cena en
casa con toda la familia gran variedad de platos, pavo, cordero…Varios
primeros y segundos platos.
Guatemala
Los villancicos
navideños marcan el inicio de un diverso desfile de tradiciones guatemaltecas.
Desde los primeros días de diciembre las calles, el comercio, las casas, son
decoradas con guirnaldas, luces de colores y diferentes adornos. Las fiestas se
inician el 7 de diciembre con la “Quema del Diablo”, pintoresca tradición que
lleva a los guatemaltecos a buscar dentro de sus hogares aquellos materiales que
ya no utilizan y armar con ellos una fogata para representar así que “sacan” al
maligno de su casa.
Así mismo, los
más jóvenes van en busca de árboles secos llamados chiriviscos para alimentar el
fuego. Un día después, la celebración de la Inmaculada Concepción da alegría a
las calles aledañas a cualquier parroquia Católica. Bombas y música son las
principales notas con las que los guatemaltecos creyentes rinden homenaje a la
Virgen. Es muy probable que para esta fecha, 8 de diciembre, los alrededores del
Santuario de Guadalupe estén invadidos por vendedores y feligreses que acuden a
visitar a la Virgen morena.
El 12 de
diciembre, los niños son vestidos con trajes típicos y presentados en las
diferentes iglesias en las que se venera la imagen Guadalupana. A partir del 16
de diciembre las imágenes de José y María tocan a las puertas de diferentes
hogares simulando pedir posada como lo hicieron en la noche del 24 de diciembre
al llegar a Nazareth. Las imágenes de los dos Santos se quedan por una noche en
cada casa. Al final de la posada se sirve un pequeño aperitivo a quienes la han
acompañado: ponche y alguna otra comida típica.
En el
transcurso del mes de diciembre, en todos los hogares guatemaltecos que
practican el catolicismo, se construyen pequeños o grandes Belenes. Auténticas
muestras artisticas que hacen admirar el nacimiento de Cristo a quien los
observa. Ríos, portales, montañas, pastores, figurillas de vendedores o gente de
pueblo inundan los belenes. José, María, ángeles, el buey y la mula esperan con
ansias el nacimiento de Jesús.
De igual forma,
cientos de personas visitan los Nacimientos de las Iglesias de la Recolección,
San Francisco, Catedral, Calvario, iglesia del Cerrito del Carmen y la capilla
del Señor de las Misericordias. En algunas incluso se organizan recorridos para
visitar los belenes más hermosos de la ciudad. El 25 de diciembre a las cero
horas, la imagen del niño Jesús es colocada en el Belén. Algunas familias rezan
unidas y otras celebran abrazándose.
Después del
Nacimiento del Niño, en Guatemala se viven tradiciones tales como el rezo de una
Novena, la adoración de la imagen en muchas iglesias católicas y el robo de
Jesús Infante. Sí, en un descuido del dueño de alguna casa, un familiar o amigo
extrae la imagen del Niño y se la “roba”. Cuando el propietario de la imagen se
percate del hurto, deberá esperar que el “ladrón” devuelva a Jesús, ofreciendo
una fiesta para celebrar la aparición de éste.
Luego de pasada
la Navidad, los portales quedan preparados para el 6 de enero y la colocación de
las figuras de los Reyes Magos. Luego de esa fecha se escoge cualquier día antes
de la fecha católica de la candelaria para rezarle al Niño y de esa forma
recoger adornos y quitar el portal de Navidad y dar por concluida la
Navidad.
Haití
En Haití el 24 de Diciembre
se celebra la gran cena. La clase media-alta lo celebra comiendo arroz con
frijoles, macarrones al horno… Y el pueblo en general come carne de puerco,
pollo a la haitiana. La fiesta principal es el 24 de diciembre que se celebra
reuniéndose toda la familia en casa y festejando la misa de medianoche. El día
25 se reciben los regalos. El 31 de diciembre se celebra con la cena de fin de
año, se acude al clubes y a los distintos locales de fiesta, se toma la bebida
nacional el ron.
Honduras
En Honduras, la
Navidad se celebra como una fiesta religiosa y de convivencia familiar. Desde
los primeros días del mes de noviembre los centros comerciales, edificios
públicos, parques, plazas y puentes se decoran con motivos navideños y luces de
colores. Así mismo, en los hogares se celebran las posadas. Se realizan durante
doce días antes del 24 de diciembre. La familia anfitriona recibe a quienes
participan de las posadas con una deliciosa cena que incluye las tradicionales
galletas y el “ponche infernal”. Los peregrinos ingresan cantando villancicos.
Al igual que en otros países centroamericanos, en Honduras se elaboran
Nacimientos con figuras hechas en barro, arbustos e incluso riachuelos. En las
dos festividades (Nochebuena y Año Nuevo) los catrachos asisten a la Misa de
Gallo que se celebra en todas las Iglesias Católicas.